异位性皮炎是一种慢性、瘙痒性、浅表性皮肤炎症，通常发生在有过敏性疾病(如枯草热，哮喘)个人史或家族史的病人。有些患者仅有异位性皮炎表现，某些病人除有鼻炎外，还可伴发其他过敏性疾病，如支气管哮喘、荨麻疹、过敏性鼻炎等。个别患者可伴发白内障和视网膜剥离，此外，本病患者往往伴有皮肤干燥、毛囊角化、掌纹增多及皮肤白色划痕征现象。异位性皮炎易引起细菌感染或并发病毒性皮肤病。
一、病因学
怀疑与遗传有关,但是众多环境物质和因素也可触发该病的发生.有许多吸入物和食物在抓痕或皮内试验呈现风团和潮红反应,但这种反应通常为非特异性的.消除上述原因并不一定可以使症状消退,有时年轻人除外.异位性皮炎患者通常具有较高水平的血清反应素抗体(IgE),外周血嗜酸性细胞增多及白细胞内cAMP磷酸二酯酶浓度升高,但这些发现的病因学意义尚不清楚.
二、分期分型
异位性皮炎可分为婴儿期、儿童期和成人期三个阶段。异位性皮炎典型患者要经历上述三个阶段的表现，但也可不出现婴儿期而直接进入儿童期或成人期异位性皮炎。
1、婴儿期异位性皮炎
本型临床表现与婴儿湿疹相同，两者难于区分(详见本章第二节)。患儿可在2岁左右症状逐渐缓解，甚至自愈。其中有些患者至儿童期或成人期可再次复发;还有部分病人迁延不愈，可持续发展到儿童期，直至成人期。
2、儿童期异位性皮炎
此型多见于婴儿湿疹愈后，到6～10岁时再次发病;也可以自婴儿期持续演变而来;还有少数患者至儿童时期方始发病。
儿童期异位性皮炎又可分二型，即湿疹型和痒疹型。
湿疹型多发于四肢屈侧，特别是肘窝和腘窝。皮损表现与成人的亚急性或慢性湿疹酷似。常见为多数密集小丘疹、丘疱疹和小水疱，往往相互融合成片，部分呈苔藓样变。
痒疹型好发于四肢伸侧及背后，皮疹表现为全身性疏散分布的米粒至黄豆大丘疹、损害处干燥，陈旧皮损小而硬。病变处抓痕累累，往往伴有局部淋巴结肿大。
儿童期异位性皮炎自觉奇痒，以痒疹型尤甚，可因搔抓以至继发细菌感染。病程呈慢性经过，常反复发作，可逐渐痊愈或发展迁延为成人期异位性皮炎。
3、成人期异位皮炎
本期病人多有婴儿期或儿童期异位性皮炎之病史。皮损惯发于四肢屈侧、颈部、也可发生于前额、眼睑、手背等处。还偶有全身泛发者。病变较局限，皮疹多呈苔藓样变或淡红色丘疹性片块，表面可见细鳞屑附着和色素沉着。
患处瘙痒非常，往往因搔痒剧烈而继发感染。病程为慢性经过，病性时轻时重，最终亦可逐渐痊愈。
三、诊断
根据皮损的分布、病程以及异位性疾病的家族史和苔藓化表现可以作出诊断;因为异位性皮炎很难与婴儿脂溢性皮炎或任何年龄的原发性刺激性皮炎相鉴别，故医生在作出明确诊断之前必须多次检查病人的情况，医生应小心不要将所有随后发生的皮肤问题都归因于异位性素质。
四、治疗
尽可能避免诱发因素和复方外用药的使用，最有效的药物是皮质类固醇激素霜剂或软膏，每日3次。由于局部皮质类固醇激素制剂较昂贵，建议可同时加用白凡士林、氢化植物油(即烹调用油)或亲水性凡士林(除非患者对羊毛脂过敏)。在使用皮质类固醇激素之间可加用这些润肤剂，它有助于皮肤的湿润，是一种较重要的治疗方法。
婴幼儿应避免长期，大面积使用强效皮质类固醇激素霜剂或软膏，它可以抑制肾上腺皮质的功能。
年龄较大的成人可以进行中波紫外线，补骨脂素加高强度长波紫外线(PUVA)或不加补骨脂素的窄带长波紫外线照射。因为可能有潜在的远期副作用，所以这种治疗方法在儿童和青少年很少使用。
如果洗澡会使病情加重，则应尽量减少洗澡的次数，避免在皮炎部位使用肥皂;肥皂可使皮肤干燥，产生刺激，油剂有助于润滑皮肤;洗澡后3分钟内，在皮肤干燥之前必须使用上述皮质类固醇激素或润肤剂，以增强其功效。
手指甲必须剪短以减少表皮剥脱或继发感染。如果发生感染，可口服抗青霉素酶青霉素或头孢菌素，口服皮质类固醇激素应是最后考虑的治疗方法。如果一旦使用，最好连续服用1~2周;长期服用皮质类固醇激素会引起发育受阻、骨质疏松和其他副作用;而且一旦停药，病情常会反跳加重，改良皮质类固醇激素口服法(如成人隔日早晨口服强的松20~40mg)可能有助于减少这些副作用，初始剂量需维持数周，当病人开始使用局部外用药物时，可以逐步减量。
通常对于全身播散性、难治性或无能为力的病人，进行试验性治疗(如成人口服乳化环孢素1.5~2.5mg/kg,每日2次)已证明有一定效果。他克罗姆(tacrolimus)是一种没有全身副作用的局部外用免疫抑制剂软膏，它可用于儿童和成人严重的异位性皮炎。新近研究开发的磷酸二酯酶-4抑制剂可能会成为重要的治疗方法。
如果异位性皮炎在家治疗无效，可入院治疗，更密切的精神和皮肤情况的观察和治疗以及环境的改变，有助于加速病情的改善。
